红楼之金钗图鉴 第124节

　　“冤家，你还好意思说，不都是被你给害的嘛。”

　　“也是我许久未曾见你，心里欢喜的紧，居然把元春这一档子事给忘了。”

　　“看来以后若想欢好，还需再寻个妥帖的地方才是，免得如今日这般心惊肉跳的。”

　　周显微微点头，语气沉稳：

　　“回来我安排吧。”

　　秦可卿乖巧答应，重新依偎在周显身边，闭目休息起来。

　　傍晚时分，太玄观旁清微观的后宅卧房内，烛火摇曳，映照着贾元春静坐的身影。

　　她手中无意识地摩挲着一方丝帕，下午在秦可卿卧房之中的场景历历在目。

　　就在秦可卿的床榻角落，靠近枕边的锦褥褶皱间，贾元春清楚地瞥见了一块男子玉佩。

　　那玉佩形制古朴大气，由上等羊脂白玉精雕而成，通体莹润如凝脂，触手生温。

　　玉佩呈圆形，直径约两寸，正面浮雕着一条蟠龙，龙身盘曲遒劲，鳞爪张扬，双目嵌以微小的墨玉点睛，透出威严之气。

　　玉佩侧面则阴刻着“周”字篆文，笔力雄浑，边缘以金丝细细勾勒云纹，彰显着佩主显赫的豪门身份。

　　玉佩顶端穿孔，系着一条深青色冰蚕丝绦，丝绦末端缀着一颗浑圆的墨玉珠，更添庄重。

　　贾元春记得，当初周显约自己在白云观私下会面时，腰间佩戴的便是这块独一无二的蟠龙纹玉佩。

　　如今，周显的玉佩竟会出现在秦可卿的闺房之中，这无声的物证蕴含的信息如惊雷般在她脑中炸开。

　　再结合下午她到太玄观时，秦可卿身边丫鬟宝珠那难掩的惊慌失措、六神无主的神情，贾元春几乎可以肯定，当时周显就藏匿在秦可卿房中，或许正隐于那床榻锦被之下。

　　一想到这里，贾元春心情复杂如乱麻。

　　周显是林黛玉的未婚夫婿，论亲缘，林黛玉是自己的表妹，周显便是表妹夫。

　　而秦可卿是宁国府贾蓉之妻，论辈分，是自己的侄媳妇儿。

　　周显竟与秦可卿有了私情，这本就是悖逆伦常的丑事。

　　如今这秘密偏偏被自己撞破，自己该如何处置才好。

　　若揭发此事，林黛玉必受重创，荣宁二府本就摇摇欲坠的名声更将雪上加霜；可若装作不知，又觉良心难安。

　　周显权势日盛，自己一个失势的闺阁女子，若贸然插手，只怕反遭其害。

　　这一夜，贾元春辗转反侧，难以入眠。

　　烛芯噼啪轻响，她反复回想那玉佩的细节——蟠龙的每一片鳞甲，金丝的每一道纹路，都如烙印般清晰，印证着周显的存在。

　　窗棂透入的月光冷冷清清，她起身踱步，指尖划过冰凉的桌面，心中权衡着利弊。

　　这秘密太沉重，她需要时间思量周全，更要看清周显的态度。

　　夜色渐深，贾元春和衣躺下，锦被裹身却驱不散心头寒意。

　　她闭目假寐，脑中尽是秦可卿潮红的面颊与那枚刺眼的玉佩，一夜无话，唯余更漏声声，敲打着漫漫长夜。

　　时间转眼来到二月二十七日，春回大地，杏花盛开。

　　这一日，天刚蒙蒙亮，京师贡院外便已经挤满了本次会试的考生，足足数千人云集于此，外加上围观的百姓等，可谓是热闹非凡。

　　青石板铺就的贡院街上人头攒动，摩肩接踵。

　　考生们大多穿着簇新或浆洗得发白的青衿长衫，头戴方巾，有的面色凝重，双手紧握；有的强作镇定，与相识的同窗低声交谈，目光却频频扫向紧闭的贡院大门。

　　还有的闭目养神，口中念念有词，仿佛在祈祷。

　　围观的人群更是形形色色，有提着篮子卖早点、茶水的小贩穿梭叫卖，有衣着体面、显然是富贵人家派来替自家少爷看榜的长随或管家翘首以盼，也有纯粹是看热闹的京师闲汉，三五成群地议论着今年的热门人物。

　　空气中弥漫着杏花的清甜气息、早点摊的热气以及数千人聚集的汗味和躁动不安的期盼。

　　众人的目光焦点都汇聚在那两扇紧闭的、朱漆斑驳的贡院龙门上，只因为今日乃是春闱会试放榜之日。

　　卯时末，天色已亮，晨光熹微，驱散了清晨的薄寒。

　　贡院那两扇沉重的龙门终于在一阵吱呀声中缓缓开启。

　　数位身着绯红官袍、头戴乌纱的礼部官员神色肃穆地从门内走出，紧随其后的是两队身着皂衣、腰挎佩刀的衙役，他们合力抬着几卷用明黄锦帛覆盖的长长榜单。

　　人群立刻像投入石子的水面般骚动起来，嗡嗡的议论声瞬间拔高，汇成一片巨大的声浪。

　　“来了！放榜了！”

　　“快看！榜单抬出来了！”

　　无数道目光紧紧追随着那几卷象征着命运转折的明黄锦帛，气氛骤然变得无比热烈，空气中弥漫着难以抑制的紧张与兴奋。

　　与此同时，把守在贡院大门两侧及照壁周围的兵丁们迅速行动起来。

　　为首的军官手按刀柄，声如洪钟：

　　“肃静！所有人等，退后！退后三步！”

　　随着他的命令，兵丁们挺起长枪，排成一道紧密的人墙，齐声喝道：

　　“退后！退后！”

　　他们开始有力地清场，用长枪的枪杆和身体作为屏障，将拥挤在贡院大门前和照壁附近的人群向后方驱赶。

　　人群在兵丁的推挤下不由自主地向后退去，虽有不满和抱怨，但慑于兵丁的威严，只得顺从。

　　很快，衙役们便在贡院大门外那座巨大的白色照壁前拉起一道粗麻绳围栏，将所有围观人员都隔绝在围栏之外，留出了照壁前一片空旷的区域。

　　负责维持秩序的军官再次高喊：

　　“榜前之地，闲杂人等不得擅入！违者以扰乱科场论处！”

　　围栏设好，秩序稍定。

　　几名衙役提着木桶和刷子快步走到照壁前，动作麻利地在宽阔的照壁墙面上均匀地刷上一层厚厚的米浆糊。

　　浆糊的湿润气息在微凉的晨风中弥散。

　　礼部官员中的一位年长者，在两名衙役的协助下，亲手揭开覆盖榜单的明黄锦帛，小心翼翼地展开一张巨大的黄纸榜单。

　　衙役们立刻上前，一人扶住榜单顶端，两人托住底部，配合着官员的指挥，将榜单平整地按压在刷好浆糊的照壁墙上。

　　随后是第二张、第三张……每一张榜单的张贴都引来围观众人伸长脖子的注视。

　　礼部官员仔细检查着榜单的位置是否端正、粘贴是否牢固，不时低声指示衙役进行调整。

　　整个过程庄重而缓慢，充满了仪式感。

　　负责张贴的官员在榜单四角都按牢后，会退后一步审视，确认无误后，才进行下一张的张贴。

　　一切就绪，所有榜单都整齐地张贴在洁白的照壁之上，明黄的纸张在晨光下分外醒目。

　　为首的礼部官员环视一周，对着围栏外的众人朗声道：

　　“丁未科会试皇榜已张贴完毕，尔等可依序上前观榜，不得喧哗拥挤，违者严惩不贷！”

　　言毕，几位礼部官员便不再停留，转身径直返回贡院，留下几名书吏模样的随员在榜前静候。

　　兵丁们则分列在围栏两侧及榜单前方，手按刀柄，目光锐利地扫视着人群，忠实地护卫着榜单。

　　围栏外的考生们早已按捺不住，礼部官员一离开，人群便爆发出更大的骚动。

　　不知是谁喊了一声“看榜了！”，数千名考生顿时像开了闸的洪水，拼命地向前拥挤，每个人都想第一时间挤到围栏前，看清那决定命运的榜单。

　　推搡、呼喊、被踩掉鞋子的惊呼、试图维持秩序的兵丁的呵斥声交织在一起。

　　青衿汇成的人浪一波波地涌向围栏，每个人都伸长了脖子，目光急切地在密密麻麻的名字中搜寻着属于自己的那一个。

　　贡院旁一个茶馆的二楼雅间内，周显临窗而坐，面前摆着一盏清茶。

　　他并未看向茶杯，目光平静地投向窗外贡院大门前那片喧嚣之地。

　　数千举子与围观百姓汇聚成涌动的人潮，推搡呼喊声隐约传来，与茶馆内的相对宁静形成鲜明对比。

　　周显的面色淡然至极，仿佛窗外上演的并非决定无数人命运的放榜大戏，而是一出与己无关的热闹。

第125章 金榜题名动九霄，朱衣引驾入宫阙

　　墨雨侍立在他身侧，目光同样投向窗外那拥挤不堪的景象，又看了看自家少爷纹丝不动的背影，终于忍不住低声道：

　　“少爷，您真是不动如山啊。”

　　“这么多举子老爷都挤破了头去看榜，您还能稳坐钓鱼台，墨雨实在敬佩。”

　　他的语气里带着由衷的叹服。

　　周显闻言，目光依旧停留在窗外贡院照壁上那几张巨大的黄榜上，唇角微微牵动了一下，显出一个极淡的笑容。

　　他没有转头，声音平稳地回应：

　　“我若真是安之若素，便也不会起了个大早，特意选了这个位置前来观望了。”

　　周显端起茶杯，轻轻啜饮了一口，才继续道。

　　“说到底，还是心境磨炼的不够啊，不说这个了。”

　　他放下茶杯，视线终于从窗外收回，落在桌面上，仿佛在思索什么，随后问道：

　　“算算日子，父亲也快到京师了吧。”

　　墨雨立刻点了点头，语气肯定：

　　“回少爷，按行程推算，老爷应该后日便到京师了。只是……”