红楼之金钗图鉴 第130节

　　周家父子的马车在贾府三位男主人的目送下，缓缓驶离了宁荣街。

　　车轮碾过青石板路的声音渐渐远去，最终消失在春日午后的市声之中。

　　荣国府那两扇沉重的朱漆大门，在车影消失于街角后，才被仆役缓缓推上，发出沉闷的合拢声，隔绝了内外。

　　马车在青石板路上平稳行驶，车厢内沉水香的气息与窗外渐起的日光交织。

　　周显靠着车壁，目光落在父亲沉静的面容上，唇角微弯，声音不高：

　　“父亲今日，想来算是见识了荣国府真正的嘴脸。”

　　周廷桢微微颔首，指尖在膝上无意识地轻点，仿佛在拂去沾染的尘埃。

　　“那位史太君，心机城府是有的，”

　　他语气平淡，听不出太多波澜。

　　“只是这吃相，未免太难看了些。”

　　“议亲吉时，当面索要实权要职，置两家情分于何地？”

　　周廷桢顿了顿，眼底掠过一丝了然。

　　“如今，我算是明白王氏当初为何敢对林家产业下手了。”

　　“无非是上梁不正下梁歪，荣国府有如此掌舵之人，衰败至此，实属必然。”

　　“娶妻不贤，祸害三代，古人诚不我欺。”

　　周显的笑意深了些，带着洞悉世情的冷然：

　　“这也是她自作自受。”

　　“素日里只知一味娇惯纵容子孙，荣国府的爷们儿，从贾赦到贾珍、贾琏，乃至那个贾宝玉，哪一个不是金玉其外败絮其中。”

　　“连贾政这等庸碌之才，在如今的荣国府竟也算得上凤毛麟角。”

　　“这样的门庭，不败，才是没有天理。”

　　他话锋一转，如同拂去一片落叶。“

　　“爹，不说他们了。”

　　“高丽参那条路子，交接可还顺利？”

　　周廷桢的神色松弛下来，露出一丝掌控全局的从容：

　　“从京师到江南的关节，借着漕运官船的便利，已然打通。”

　　“一路畅通无阻，这盘子一旦运转起来，一年便是百万两白银的流水。”

　　他看向周显，目光深邃。

　　“只是，光一个贾珍，怕是他那颗脑袋，扛不住这泼天的干系。”

　　周显略一沉吟，眸中精光闪动：

　　“这一点，儿子也思虑过。”

　　“待到时机成熟，自会让贾珍将荣国府一并拖下水。”

　　“有他们两家在前面顶着，分量也勉强够了。若有可能，”

　　他声音压低，带着一丝锋锐。

　　“最好能通过此事，把开国四王也牵扯进来。”

　　“他们盘踞西海多年，对咱们周家开辟海运航线、经营西洋，是块不小的绊脚石。”

　　“若能拿下西海，控制几处关键港口码头作为仓储和补给之地，对我周家开辟西洋航线意义重大。”

　　周廷桢却缓缓摆了摆手，神色凝重：

　　“四王不同于宁荣二府这等空架子。”

　　“他们是开国元勋，受太祖皇帝恩典，世袭罔替，至今仍是实打实的王爵。”

　　“外有西海边军兵权，内有荣国府一脉在京师为他们经营，执掌京营。”

　　“论起底蕴根基，不比咱们周家差。”

　　“想单凭一个走私高丽参的案子就压服他们，难如登天。”

　　“儿子自然没指望一个案子就能将他们彻底打垮。”

　　周显胸有成竹，指尖在膝上轻轻划动，仿佛勾勒着无形的棋局。

　　“关键在于陛下对四王的忌惮。”

　　“朝野皆知我江南周家尾大不掉，难以钳制。”

　　“但明面上，咱们周家只有总督江南漕运的三万兵权。”

　　“剩下的，不过是私下里对江南大营和南方各水师的渗透，这些事情咱们做得隐晦，少有人能窥其全貌。”

　　他抬眼，目光锐利如剑。

　　“但开国元勋不同，他们手中，可是握着近二十万兵马的实权！”

　　“尤其是京营，负责拱卫京师重地。”

　　“常言道，卧榻之侧，岂容他人鼾睡。”

　　“在皇帝的眼皮子底下，有十二万大军不受其直接掌控……只怕陛下夜夜安寝，都得睁着一只眼睛，唯恐哪日醒来，遭遇一场‘拨乱反正’、‘恭迎太上皇复位’的兵变。”

　　周廷桢眼中精光一闪，身体微微前倾：

　　“显儿，你的意思是……反其道而行之？”

　　“正是。”

　　周显点头，声音沉稳而清晰。

　　“陛下为何一直拉拢父亲，无非是以内阁阁老的虚位为饵，盼着咱们周家与开国元勋这两头猛虎拼个你死我活。”

　　“无论谁胜谁败，他都是稳坐钓鱼台，坐收渔翁之利。”

　　“但若我们处置得当，能借陛下这把刀，一口将四王手中的西海边军兵权吞下……”

　　他眼中闪过一丝灼热。

　　“那么，从东海到南海，再到西海，我周家在万里海疆之上，将再无掣肘！”

　　“届时，进可图谋中原，退亦可扬帆出海，自成一统，立于不败之地。”

　　“这些年咱们周家在南洋扶持势力，耗费重金打造水师，为的不就是这进退自如的根基嘛。”

　　“陛下想利用我们打击开国元勋，我们何尝不能利用他这个心思，达成我们的西海战略。”

　　“螳螂捕蝉，黄雀在后。谁是螳螂，谁是黄雀，不到最后，犹未可知。”

　　周廷桢静静地听着，脸上的凝重渐渐化开，最终化为欣慰的笑容。

　　他缓缓颔首：

　　“此言鞭辟入里，深得权谋三昧。”

　　“为父守成有余，进取不足。”

　　“这纵横捭阖、火中取栗之事，终究要看你们年轻人的手段。”

　　他收敛笑意，正色道。

　　“此次为父离京后，若无大变，应不会再轻易踏足京师，须坐镇江南，调度全局。”

　　“你在京中，便是周家的眼睛和利刃，务必随机应变，如履薄冰。”

　　说着，他从怀中取出一枚薄如蝉翼的蜡丸，两指稍一用力捏碎，露出一张折叠得极小的素笺，递给周显。

　　“京师龙蛇混杂，危机四伏。”

　　“这是周家在此经营数代，埋下的全部暗桩。”

　　“名单上的人，皆可托付身家性命，危难之际，他们会倾尽所有助你脱险。”

　　周廷桢的目光带着前所未有的郑重。

　　“记住，只要你能顺利抵达水边，无论是运河还是海港，便是我周家的天下。”

　　“纵有千军万马，也休想在水上奈何我周家儿郎！”

　　“切记，名单记牢后，即刻毁去，片纸不留。”

　　周显双手接过那张犹带父亲体温的素笺，指尖能感受到纸张特殊的韧性与微不可察的暗纹。

　　他并未立刻展开，而是珍重地将它按在胸前衣襟之内，紧贴心口的位置，感受到那薄薄纸张承载的千钧之重。

　　他迎着父亲深沉的目光，缓缓点头，每一个字都清晰有力：

　　“父亲放心，儿子记下了。”

　　车厢内陷入一片沉静，只有车轮碾过石板路的辘辘声响，规律而坚定，载着周家的谋划与野心，驶向愈发灿烂的阳光之中。

　　次日上午，京师西城一家客栈上房内，周显正静静等待着。

　　窗棂透进的晨光在地板上拉出斜长的光影，室内陈设简洁，只有他端坐的身影。

　　自从上次私下与贾元春见面商议事情后，两人便再无联系，之前在太玄观内险些被贾元春堵在秦可卿房中的情况，让周显也是略觉尴尬。