红楼之金钗图鉴 第154节

　　“您才是这荣国府名正言顺的家主，承袭爵位之人。”

　　“如今王氏打着荣国府的旗号在外行事，别人看在谁的面子上，不都是您这爵位的面子。”

　　“她每动用一次府中积攒的人脉，便是将荣国府的底蕴削薄一层。可这便宜呢？”

　　他目光扫过贾赦身上锦袍。

　　“您可曾沾到半分？”

　　“眼下有这等良机，既能敲山震虎，让老太太与王氏有所收敛，又能得一笔丰厚酬劳，岂非一举两得。”

　　“若您总是这般前怕狼后怕虎，在这偌大的荣国府里，何时才能真正顶天立地。”

　　“大丈夫生居天地之间，岂能郁郁久居人下。”

　　这番话如滚油滴入冷水，贾赦松弛的腮肉猛地绷紧，浑浊眼底骤然迸出火星。

　　多年积压的怨愤——母亲偏爱幼弟，二房鸠占鹊巢窃居正堂，王氏执掌中馈大权在握，而他这个袭爵的长子却蜷居东院偏隅——此刻被周显的话语彻底点燃。

　　他呼吸粗重起来，胸膛微微起伏。

　　周显见贾赦神色变幻，知火候已到，便伸手作势去取回桌上银票：

　　“自然，若伯父实在觉得为难，我也不勉强。”

　　“此事我亦非不能办，只是觉着由伯父出面更为妥当。”

　　眼看那叠诱人的银票即将离手，又想到周显描绘的“顶天立地”，贾赦心头那点残存的畏惧瞬间被压了下去。

　　他猛地抬手，虚虚按在银票上方，声音带着一种豁出去的沙哑：

　　“显哥儿！看你这话说的！你亲自登门，我这个做伯父的，还能让你空手而回不成。”

　　贾赦深吸一口气，眼神变得锐利。

　　“放心，此事就交给我吧。”

　　“你转告薛家，明日午后，让她们备好车马，自会有人引她们去探视薛蟠。至于那刘三的家眷……”

　　他冷笑一声。

　　“府里统共就这些得力人手，谁近日不在府中当值，又素来是王氏心腹的，必是负责看管之人。”

　　“我自有法子将人‘请’出来。让她们给薛蟠出一份‘酌情’的证词不难。”

　　“虽不能令薛蟠脱罪，但薛家再打点好刑部关节，保住他一条性命，应无大碍。”

　　“如此便好。”

　　周显颔首，面上并无意外之色。

　　“薛家所求，原也不过是保住薛蟠性命。”

　　他收回手，不再看那银票。

　　厅内紧绷的气氛随之松缓。

　　贾赦端起已凉的茶啜了一口，借以平复心绪，再抬眼时已换了家常神色，脸上带着一丝刻意的亲近笑意：

　　“显哥儿，你这几日该是到翰林院履职了吧？感觉如何？”

　　周显微微坐正：

　　“蒙陛下恩典，殿试放榜之日授了翰林院修撰一职。”

　　“前日我已去翰林院点卯，承蒙各位前辈大人关照，诸事尚算顺遂。”

　　他语气平淡，仿佛在说一件寻常小事。

　　贾赦听后笑了笑，眼角的皱纹堆叠起来，目光在周显身上转了一圈，带着几分长辈式的调侃：

　　“都说书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉。”

　　“前两样显哥儿你素来不缺，倒是这颜如玉，我觉着还是有所欠缺啊。”

　　周显眉梢微不可察地动了一下，心中念头急转：

　　这老小子又想做什么？迎春已许给自己做侧室，难道还能再玩出什么花样？

　　他面上不动声色，只略作疑惑地看向贾赦：

　　“伯父此言何意啊？”

　　贾赦脸上的笑容更温和了几分，身体微微前倾，显出推心置腹的模样：

　　“你伯母她，本是姑苏人士，出身小门小户。”

　　“她们邢家早年日子还过得去，可惜后来家道中落。”

　　“前些时日，你伯母她哥哥一家前来京中投奔，被我安顿在府里做些俗务。”

　　他叹了口气，语气带上几分无奈。

　　“但你也知道，这府里上上下下诸多事务，均由我那弟妹王氏打理。”

　　“她自负出身名门王家，看不上你伯母这小门小户，连带着邢家人也被她嫌弃，明里暗里没少受刁难，在府里日子颇为难熬。”

　　贾赦顿了顿，话锋一转，带着点惋惜和欣赏：

　　“好在你伯母她有个侄女，名叫邢岫烟。”

　　“这孩子不仅生得清秀文雅，性子更是难得的温顺平和。”

　　“眼看着父母在府中受人白眼，自己又到了适婚之龄，这孩子是个有主意的，便悄悄求到了你伯母跟前，想寻个可靠的人家，只求日后能得个安稳，不受闲气，父母也能跟着有口安稳饭吃，她便心满意足了。”

　　贾赦看向周显，眼神里带着恳切。

　　“我和你伯母思来想去，这知根知底、靠得住、又有能力护住她们一家的，满京城里，也只有显哥儿你了。”

　　“你就全当是帮我和你伯母一个忙，收下这丫头如何，也算是解了她们一家的困境。”

　　他语气恳切，仿佛真是在为周显和邢家侄女两相考虑。

　　周显听着贾赦这番话，心中只觉得有些戏谑。

　　贾赦这老货，在拉皮条的路上真是愈发熟稔了。

　　他这套说辞，与当初贾珍将尤氏姐妹塞给周显时所用的托词几乎一模一样，也难怪贾珍与贾赦过往交好，颇有些臭味相投的意味。

　　不过对于贾赦这番作为，周显倒也乐见其成。

　　邢岫烟虽未入十二金钗正册，却也是金钗副册中人，在他识海内的金册屏风上确有一席之地。若能将其收入房中，慢慢培养情意，无异于主动送上门的气运反哺。

　　心中虽如此想，周显面上却仍是装出为难的样子，微微皱眉道：

　　“伯父，这…这恐怕不太妥当吧。”

　　“我尚未成婚，便已得了令嫒迎春一个贵妾的名分，珍大哥那里又托付了尤氏姐妹。”

　　“倘若再添上一位邢姑娘，传扬出去，旁人还不知要如何编排议论我呢。”

　　贾赦见状，赶忙摆手，脸上堆起诚恳之色，身体微微前倾道：

　　“显哥儿无需多虑。”

　　“男子汉大丈夫，三妻四妾本就是寻常之事。”

　　“少年才子，有几桩风流韵事，日后传出去也是文坛佳话。”

　　他顿了顿，语气带着几分推心置腹的感慨。

　　“说句心里话，我和你伯母是真心疼岫烟这丫头，也是真心实意想为她寻一个妥帖的归宿，让她一家子日后能有个安稳日子过。”

　　“你就当是帮帮我和你伯母这个忙，收下这丫头吧，行吗？”

　　听到这里，周显觉得火候差不多了。

　　他沉默片刻，眉头紧锁，手指无意识地在茶盏边缘摩挲，仿佛内心正经历着激烈的挣扎。

　　过了许久，周显才像是终于被说服，带着几分无奈，缓缓点了点头，叹了口气道：

　　“伯父啊，您这可真是害苦了我。”

　　“此事若让家父知晓，还不知会如何责罚于我。”

　　贾赦见他松口，脸上顿时绽开轻松的笑意，轻哼一声，语气笃定地宽慰道：

　　“显哥儿多虑了。你们周家传承百年，主脉人丁素来不算兴旺。”

　　“你能广纳妻妾，为家族开枝散叶，延续香火，令尊高兴还来不及呢，又怎会责罚。这分明是喜事一桩啊。”

　　周显听罢，嘴角牵起一丝无可奈何的苦笑，摇了摇头道：

　　“伯父这三寸不烂之舌，怕是枯木也能被您说得开出花来。”

　　贾赦听后畅快一笑，至此，双方也算达成一致，各取所需。

　　在又闲聊了一番后，周显便辞别了贾赦，离开了荣国府。

　　次日午后，西城兵马司监牢外的巷子里，一辆青帷马车静静停驻在阴影处。

　　车轮碾过石板路的声响由远及近，薛宝钗与母亲薛王氏在两名西城兵马司兵丁沉默的引领下，从一道不起眼的后门钻了进去。

　　甫一踏入，一股浓重得化不开的阴湿霉腐之气便兜头罩下，混杂着排泄物的恶臭和某种铁锈般的腥气，沉甸甸地压在口鼻之间，令人几欲窒息。

　　光线骤然昏暗，仅靠壁上几盏油灯摇曳着豆大的昏黄光晕，勉强照亮脚下湿滑、布满污渍的青石地面。

　　两侧是粗大木栅隔成的囚室，暗影幢幢中，可见蓬头垢面的人形蜷缩在角落的干草堆上，间或传来几声压抑的咳嗽或痛苦的呻吟，在死寂的甬道里激起空洞的回响。