红楼之金钗图鉴 第26节

　　前路茫茫，深渊在侧。

　　她能逃去哪里？又该如何自处？

　　窗外，不知何处传来更漏单调而悠长的滴答声，一下，又一下，无情地切割着这漫漫长夜。

　　烛台上的红烛，泪流满面，无声地堆积着，烛火摇曳，映照着镜中人影愈发孤绝凄清的身影。

　　这一夜，天香楼暖阁锦帐深处，秦可卿睁着那双秋水般明澈却盛满惊惶与绝望的眼眸，望着帐顶繁复华丽的刺绣纹样，再无半分睡意。

　　长夜漫漫，寒透肌骨。

　　次日上午，宁国府门口。

　　朔风凛冽，吹得宁国府门前两座石狮子颈下红绸簌簌作响。

　　阶下积雪未消，一片皑皑。贾琏与贾蓉裹着厚实的貂鼠斗篷，袖手立于朱漆大门外，引颈张望着街口。

　　寒气侵肌，两人鼻尖微微泛红，口中呼出的白气瞬间消散在冷风中。

　　少顷，街角传来粼粼车声，三辆青呢围子马车碾过积雪，缓缓驶至府门前停下。

　　头一辆车帘掀起，周显躬身步下车来。

　　他身着月白云锦出风毛鹤氅，内衬石青缂丝锦袍，头戴暖帽，面如冠玉，在这冰天雪地里愈发显得清贵温润。

　　贾蓉、贾琏见状，忙整了整衣冠，快步迎上前去。贾蓉笑容满面，抢先拱手道：

　　“显叔一路辛苦，天寒地冻，累显叔远来。”

　　周显拱手还礼，唇角噙着一抹温和笑意，声音清朗：

　　“琏二哥、蓉哥儿有礼。”

　　“劳烦二位在此久候，天寒地冻，显心中着实不安。”

　　贾蓉连声道：

　　“显叔言重了。您是我们请都请不来的贵客。这都是应该的，应该的。”

　　一旁的贾琏亦含笑附和：

　　“显兄弟，蓉哥儿说的正是呢。”

　　“外面冷，家父与珍大哥正在府中正堂候，咱们进去说话罢。”

　　周显微颔首道：“有劳二位引路。”

　　他话音刚落，后面两辆马车也忙碌起来。

　　墨雨与一个穿杏子红绫袄、青缎掐牙背心的俏丽丫鬟指挥着宁国府仆役，轻手轻脚地搬运箱笼行李。

　　宁国府的管家赖升亦在一旁殷勤照应，安排人手将行李并那辆满载年节礼物的马车引领至侧门安顿。

　　一行人遂由正门而入。

　　穿过宽阔的仪门，绕过巨大的白石插屏，便进入宁国府正院。院内甬道净扫无雪，两旁古木虬枝挂霜，自有一番深宅大院的肃穆气象。

　　宁国府正堂。

　　堂内暖炉熏蒸，煦暖如春。

　　贾珍身着家常宝蓝万字不断头直裰，外罩玄狐皮褂，正与贾赦隔着一张紫檀雕螭案对坐闲谈。案上设着汝窑美人觚，插着几枝新折的红梅，幽香暗浮。

　　听得外间脚步和笑语声渐近，贾珍便含笑起身。

　　贾蓉、贾琏簇拥着周显步入堂中。

　　贾蓉上前一步，向贾珍引荐道：

　　“父亲，显叔到了。”

　　又转向周显介绍：

　　“显叔，这便是家父。”

　　周显目光沉静，步履从容，上前拱手一揖，姿态端方：

　　“周显见过贾将军。”

　　贾珍笑容更盛，忙抬手虚扶，声音洪亮透着亲热：

　　“嗳，显兄弟快别如此生分。”

　　“一家人说什么将军不将军的。”

　　“便如同琏二弟一般，只管称呼我一声‘珍大哥’便是了。”

　　周显从善如流，随即改口，声音清越：

　　“如此，便恭敬不如从命了。珍大哥。”

　　贾珍闻言开怀，朗声笑道：

　　“这就对了。显兄弟爽快。”

　　他目光转向一旁的贾赦：

　　“赦叔，您瞧瞧，这才是一家人该有的称呼。”

　　周显微微侧身，亦向一直端坐的贾赦躬身施礼：

　　“显见过赦伯父。”

　　贾赦身着赭石色锦缎袍子，须发已见花白，面上带着惯有的矜持之色，此刻也挤出一丝笑容，微微颔首：

　　“显哥儿不必多礼。坐，快请坐。”

　　几人重新落座，小丫鬟捧上热腾腾的香茗。

　　贾珍面带笑意，殷切询问周显入京以来近况等语。

　　周显应对得体，言语温和，堂内一时气氛融洽。

　　寒暄片刻，贾珍似想起什么，转头看向侍立一旁的贾蓉：

　　“蓉儿，你显叔下榻的院落，可都安置妥帖了。”

　　贾蓉忙躬身回话，神态恭谨：

　　“父亲放心。儿子昨日便亲自督着，命人将会芳园内的登仙阁上下里外打扫得一尘不染，所有被褥帐幔、杯盘器皿，皆是新添置的日用上品。”

　　“另外，拨了两名伶俐的小厮在阁中听候显叔差遣，又派了两个极稳重老成的嬷嬷，专司茶水并夜间巡查门户，确保万无一失。”

　　贾珍听罢，面露满意之色，转而对周显笑道：

　　“显兄弟，寒舍简陋，比不得你江南家中的繁华精致。”

　　“虽是阖府上下扫榻相迎，唯恐待慢了贵客，但也难免有一差二错之处。”

　　“若真有招待不周的地方，还望显兄弟千万海涵，直言无妨才好。”

　　周显放下手中茶盏，唇边笑意温润：

　　“珍大哥太客气了。此次临近年节叨扰贵府，显已是心怀不安，深感惶恐。”

　　“贵府如此盛情款待，事事周全，安排巧妙，更令显感激涕零，唯恐消受不起。”

第35章 珍馐暖玉宴初酣，氤氲天香启新篇

　　贾珍连连摆手，笑声爽朗：

　　“显兄弟言重了，不嫌弃就好。”

　　“今日头一天，咱们便不拘那些虚礼。”

　　“中午就简单用些便饭，权当暖暖身子。”

　　“我已吩咐下去，备的都是些京中尚算可口的家常菜。待到下午，”

　　他眼中闪过一丝得色。

　　“我特意请了京师里如今最负盛名的戏班子，那压轴的旦角琪官，唱念做打俱是一绝，声名远播。”

　　“咱们一同去天香楼听听戏，热闹热闹。”

　　“到了晚间，再在正厅凝曦轩设下薄酒，一来为显兄弟接风洗尘，二来你我兄弟也好畅叙一番。”

　　周显闻言，再次拱手致谢：

　　“珍大哥如此费心安排，事事妥帖，显感激不尽，唯有恭敬不如从命了。”

　　贾珍笑容满面：

　　“应该的，应该的。”

　　一旁默坐的贾赦与贾琏父子，飞快地对视了一眼，各自端起茶碗轻啜一口，掩下面上神色。

　　贾赦垂眸盯着茶碗中浮沉的茶叶，贾琏则不着痕迹地捻了捻袖口。

　　那琪官，谁人不知是忠顺亲王府上戏班子的台柱子，等闲人家根本请不动。贾珍为了笼络周显，竟肯下如此血本，其用心之深，可见一斑。

　　再看周显与贾珍言笑晏晏，一派亲近。

　　自己父子这边若再不拿出些更厉害的手段，只怕这尊手握巨资的“财神爷”，当真就要被宁国府牢牢攥在手心里了。

　　一丝危机感，如同冰冷的蛇，悄然爬上父子俩的心头。

　　时辰流转，转眼便是午时。