红楼之金钗图鉴 第266节

　　约三月之前，金陵王家心腹管事，辗转寻到吴有禄。

　　彼时吴有禄因赌债高筑，被债主逼至绝境。

　　王家管事许以重金，所求者，唯银库近期存银实数、历年亏空填补之大致脉络、以及库房守卫轮值之薄弱时辰等机密。

　　吴有禄利令智昏，又自恃身为副主事，接触核心账目名正言顺，遂铤而走险。

　　其利用职务之便，或趁夜深人静时偷阅秘档，或借盘库之机默记关键数目，更将库丁巡逻路线、换防间隙等守备详情绘图以告。

　　所得之机密，皆由其长随充当信使，秘密传递于王家在扬州之联络点。

　　前后数次，共获赃银逾五千两！

　　为坐实此节，卑职不动声色，一面稳住吴有禄，一面遣人昼夜监视王家在扬州之产业及可疑人员。

　　果见王家心腹数次秘密抵扬，其行踪与吴有禄传递消息之时间节点，严丝合缝，分毫不差。

　　更有一次，卑职手下冒险潜入其秘密接头之货栈，于夹墙暗格中，搜得吴有禄亲笔所绘之银库守备草图半幅，其上标记清晰，王家印记赫然在目！

　　此乃铁证如山，不容狡辩。

　　至此，真相已昭然若揭。

　　此番银库亏空之惊天秘闻，正是由金陵王家，以重金收买我盐运使司衙门内蠹吴有禄，窃取核心机密，进而密报于朝中，终酿成此番泼天大祸！

　　王家此举，实乃处心积虑，蛇蝎心肠，欲置我两淮盐政于死地，其心可诛！

　　吴有禄及其长随，现已由卑职以“贪墨渎职、泄露机密”之罪名，秘密拘押于盐运司衙署死牢，严密封口，绝无走漏风声之虞。

　　人证、物证俱在，铁案如山。

　　只待恩相一声令下，或押解进京，或就地处决……以绝后患。

　　江南风浪未息，盐商惊魂未定，银库虽暂保无虞，然根基已受重创。

　　卑职范承宗，自知罪责深重，唯有殚精竭虑，勉力维持局面，静候恩相钧裁，指引迷津。

　　江南危局，系于恩相一念，伏乞恩相速速定夺，救我等于水火！

　　卑职范承宗泣血再拜

　　信纸在钱方正肥厚的手掌中簌簌抖动，发出细碎的摩擦声。

　　他看得极慢，每一个字都像烧红的烙铁烫在心上。

　　当看到“金陵王家”、“重金收买”、“铁证如山”时，他圆脸上的肌肉剧烈地抽搐了几下，豆大的汗珠再次从鬓角滚落，浸湿了官帽的边缘。

　　烛火跳跃，将他因震惊和愤怒而扭曲的面容映照得忽明忽暗。

　　终于，钱方正猛地将信纸拍在紫檀书案上，发出“啪”的一声闷响。

　　胸膛剧烈起伏，粗重的喘息在寂静的书房里格外清晰。

　　“王家……好一个王家！”

　　钱方正的声音从齿缝里挤出来，带着一种被毒蛇噬咬后的怨毒与难以置信。

　　“就凭他王子腾一个区区京营节度使？就凭他们金陵王家那点日渐式微的根基？也敢……也敢在太岁头上动土！”

　　“莫说是他王家，就算是金陵四大家族之首的宁荣二府，如今也不过是徒有其表的纸老虎，内里早就被蛀空了架子，空顶着国公的虚名，早没了当年在太上皇跟前呼风唤雨的威风！”

　　“就凭他们这几块朽烂的招牌，借他们十个胆子，也绝没这份泼天的胆魄，敢对两淮盐政、敢对丁阁老您……下这等绝户的狠手！”

　　他猛地抬起头，浑浊的眼珠里射出两道精光，死死盯住丁宝贞，语气斩钉截铁：

　　“背后！这背后必然有开国四王的影子！”

　　“也只有他们，才有这份狼子野心，才有这份搅动风云的能耐！是他们，在背后给王家撑腰，给王家递刀子！”

　　丁宝贞一直捻动佛珠的手指，在钱方正吐出“四王”二字时，骤然停顿。

　　那串紫檀珠子被他紧紧攥在手心，冰冷坚硬的触感透过皮肤传来。昏暗中，他那张布满皱纹的脸上没有任何意外，只有一种被印证后的、更深沉的阴鸷。

　　丁宝贞缓缓点了点头，动作沉重而缓慢，仿佛承载着千钧之重。

　　“跟老夫……想的一样。”

　　丁宝贞的声音低沉沙哑，像砂纸磨过生锈的铁器。

　　“东平、南安、西宁、北静……这四家饕餮，果然是贪婪无度，欲壑难填！”

　　“西海边军，数万虎狼之师握在手里，每年喝兵血、吃空饷、倒卖军械，捞得盆满钵满还不够……如今，竟又盯上了两淮盐政这块天字第一号的肥肉！”

　　他眼中寒芒爆射，如同淬了毒的针。

　　“之前是他们躲在暗处，有心算无心，打了咱们一个措手不及，让咱们……失了一城，损兵折将，元气大伤。”

　　丁宝贞身体微微前倾，烛光将他半边脸映得如同庙里的怒目金刚，那股久居上位、执掌生杀的威压轰然弥漫开来，瞬间驱散了书房里残留的惊惶气息：

　　“可如今，牌面都摊开了！大家都在明处了！”

　　“就凭那群只知在战场上砍杀、在朝堂上倚老卖老的兵鲁子，也敢跟咱们这些在宦海沉浮几十年、在六部九卿的刀山火海里趟过来的人……叫板？”

　　丁宝贞的嘴角扯出一个极其冷酷、近乎狞笑的弧度。

　　“也是时候……该让他们知道知道，什么叫真正的厉害，什么叫……朝堂倾轧，杀人不见血！”

　　这冰冷彻骨的话语，带着一种令人毛骨悚然的决绝，让钱方正都不由自主地打了个寒噤。

　　但他旋即被这股同仇敌忾的狠戾点燃，急切地问道：

　　“阁老深谋远虑！不知……阁老可已有思路？咱们从何处下手，方能一击即中，打蛇七寸？”

　　丁宝贞重新靠回椅背，捻动佛珠的手指恢复了那种不疾不徐的节奏，只是眼神更加幽深难测。

　　他沉吟片刻，缓缓开口，每一个字都像冰珠子砸在青砖地上：

　　“他们能挖咱们的银库老底，咱们……就掀他们的兵营根基！就从……京营入手！”

　　“京营？”

　　钱方正略感意外，随即露出思索之色。

　　“不错，京营。”

　　丁宝贞眼中闪烁着洞悉一切的精光。

　　“四王通过贾家、王家这些旧日勋戚，掌控京营十二万兵马多年，早已视其为禁脔。”

　　“就凭他们那副贪婪无度的德行，还有贾家、王家那些不成器的子弟操持着具体营务……吃空饷，喝兵血，倒卖军械粮秣，克扣兵卒饷银，甚至……勾结匪类，走私禁物！”

　　“这些腌臜勾当，他们绝对干得出来！”

　　“而且，必然干得肆无忌惮，漏洞百出！这些年，不过是仗着开国元勋的余荫和陛下的优容，无人敢深究罢了。”

　　他顿了顿，语气带着一种掌控全局的自信：

　　“咱们只需派出最精干、最可靠的心腹，拿着放大镜去照！”

　　“从兵部的空额名册，到营中的实点花名；从军械库的账目，到粮秣采买的单据；从将领的私宅田产，到其亲信家眷的奢靡开销……”

　　“桩桩件件，细细地查，狠狠地挖！老夫就不信，掘地三尺，还找不出几件能要他们命的铁证来！”

　　钱方正听得连连点头，眼中也燃起兴奋的光芒，但随即又闪过一丝疑虑，谨慎道：

　　“阁老此计甚妙！京营糜烂，人所共知，查起来确实相对容易。”

　　“只是……下官斗胆，有一愚见。四王真正的命脉根基，其实不在京营，而在……西海边军！”

　　“京营油水虽厚，终究在天子脚下，受掣肘颇多。”

　　“西海天高皇帝远，那才是他们养私兵、蓄死士、攫取泼天财富的真正巢穴！咱们若要打，何不一次把他们彻底打痛。”

　　“直接瞄准西海下手，岂不更好，若能扳倒他们在西海的根基，那才是真正的伤筋动骨！”

　　丁宝贞闻言，捻动佛珠的手指再次停下。

　　他抬起眼皮，目光如冷电般扫过钱方正，带着一丝不易察觉的讥诮和更深沉的算计：

　　“西海？”

　　“钱大人，你想得太简单了。”

　　“西海，那是四王经营了几代人的铁桶江山！天高路远，关山阻隔。”

　　“咱们的人若贸然跑去西海查探，无异于羊入虎口，自寻死路！恐怕人还没到地头，消息就已经传到四王耳朵里了。”

　　“到时候，派出去的人，只会变成西海戈壁滩上的一具无名枯骨，连个水花都溅不起来。”

第221章 铁证谋收兵符柄，遗腹慎防参茸计

　　他身体微微前倾，压低了声音，话语中透出老辣的政治智慧：

　　“而京营……则大不相同。”

　　“其一，它就在京师郊外，近在咫尺，咱们的人手调动、信息传递，都极其便利。其二，也是最重要的，”

　　丁宝贞浑浊的老眼中闪过一丝精光。

　　“陛下……对京营兵权不能控制，早就是如芒在背，如鲠在喉了！”

　　“只是陛下一直苦于没有合适的借口和契机，去收回这开国勋贵把持多年的兵权。”

　　“咱们若能在京营上做出些‘惊天动地’的文章来，把四王及其爪牙贪墨渎职、动摇国本的铁证，明晃晃地捅到陛下面前……你说，陛下会如何？”

　　钱方正的眼睛骤然亮了，恍然大悟：

　　“陛下……陛下必定龙颜大怒！而且，必定会顺水推舟，甚至……推波助澜！借咱们这把刀，狠狠地砍向四王，名正言顺地收回京营兵权！”