红楼之金钗图鉴 第269节

　　“根基既稳，便要全力扩张。”

　　“传令下去，西北所有据点，全力收购羊毛，有多少收多少。工坊新址选定后，立刻招募人手，扩大生产规模。另外，”

　　他身体微微前倾，目光锐利。

　　“我让你安排人秘密研发的青储技术，进展如何。此事关乎草原牧养能否突破季节限制，大规模扩张羊群数量，是羊毛产业能否真正形成滔天巨浪的关键。”

　　墨雨脸上露出笃定的笑容：

　　“少爷放心。青储窖藏之法，反复试验已获成功。”

　　“如今西北已入寒冬，天寒地冻，百草凋零。但咱们控制的几处核心牧场，羊群已全部吃上了窖藏的青储草料，膘肥体壮，安然过冬毫无问题。”

　　“只待开春，便可向咱们所有牧场及合作的牧民全面推广此法。届时，羊群数量翻倍增长，指日可待。”

　　“很好。”

　　周显眼中精光闪动，那是对庞大产业蓝图成竹在胸的光芒。

　　“羊毛产业若能以此速度扩张，形成自原料至成品、行销四海的完整链条，便是我周家登临绝顶最坚实的基石。其他枝节，皆不足虑。”

　　笃笃笃——

　　书房门被轻轻叩响，打断了主仆二人的商议。门外小厮恭敬的声音传来：

　　“少爷，荣国府的平儿姑娘来了，说是奉琏二奶奶之命，送些东西过来。”

　　“道是府上王夫人送给琏二奶奶滋补身子的东西，特意给咱们府上也送一份。”

　　周显微一扬眉，与墨雨交换了一个心照不宣的眼神。

　　“让她把东西交给门口的人，就说东西收到了，替我谢过琏二奶奶惦记。”

　　他声音平稳地吩咐。

　　“是。”

　　小厮应声退下。

　　片刻后，墨雨亲自走到门口，从候着的小厮手里接过一个不算大的锦缎包裹，重新掩上书房门。

　　他将包裹放在周显面前宽大的紫檀书案上，解开系带。

　　里面是一个打开盖子的普通木匣，匣内分隔成数格，每格里只零星放着一点东西：一截小指粗细、须发皆全的老山参；一块乌黑油亮、方方正正的东阿阿胶；几片薄如蝉翼的雪白燕窝盏；还有几片切好的茯苓、熟地等药材。每一样，都只有指甲盖大小或薄薄一片，仅够辨认其物。

　　墨雨看着匣内这“聊表心意”的分量，脸上露出明显的诧异和不解。

　　“少爷，”

　　他指着那匣子，语气带着困惑。

　　“琏二奶奶……往日出手不会如此……小气啊。”

　　“每样滋补之物，只给这么一点点，够做什么的。便是给夫人安胎，这也未免太拿不出手了。莫非是荣国府如今，竟艰难至此了？”

　　周显的目光落在那些微末的样品上，眸色深沉，唇边却缓缓浮起一丝洞悉的了然。

　　他摆了摆手，指尖在光滑的桌面上轻轻一点。

　　“你呀，还真当这是送来入口吃的？”

　　周显声音低沉，带着一丝不易察觉的冷诮。

　　“去，找个真正靠得住、嘴巴严实、精通药理的好郎中。把这些‘滋补之物’，一样一样，里里外外，仔仔细细地查验清楚。”

　　“看看其中，到底有没有藏着什么……不该有的手脚，或是别的什么玄机。”

　　墨雨脸上的困惑瞬间消散，取而代之的是一种恍然大悟的凝重，眼神也锐利起来。

　　“是！小的糊涂了！”

　　他立刻躬身，小心翼翼地重新系好包裹。

　　“小的这就去办，定会查个水落石出。”

　　他双手捧起那轻飘飘却又重若千钧的木匣，行了一礼，悄无声息地退出了书房，脚步轻捷而迅疾，很快消失在回廊深处。

　　书房内重归寂静。

　　周显的目光再次投向窗外，暮色渐合，天边最后一抹残阳如血。

　　他端起案头早已凉透的茶盏，指腹摩挲着冰凉的瓷壁，深邃的眼瞳里映着跳跃的烛火，仿佛已穿透重重宫阙与千里烽烟，看到了那即将因这一匣“薄礼”而掀起的、更加汹涌的暗流。

　　次日上午，乾清宫东暖阁内，沉水香的青烟袅袅盘旋。

　　紫檀嵌螺钿棋枰置于御案一侧，垂拱帝信手拈下一枚黑子，目光落在对面端坐的周显身上，唇角浮起一丝快意。

　　“周卿，”

　　垂拱帝声音带着棋局之外的轻松。

　　“卿家所设之局，收效甚佳。两淮盐商之举动，分毫不差，尽在卿家预料之中。”

　　“此番他们虽填平了账面亏空，然真金白银七百万两，已尽入朝廷囊中。”

　　“昨日江南六百里加急奏报，押解银船业已起运北上，月余便可抵京。此役，卿家居功至伟。”

　　周显微垂着眼帘，指尖拈起一枚莹润的白玉棋子，轻轻置于纵横交错的经纬之上，方抬眼，神色谦逊淡然。

　　“陛下过誉了。微臣愧不敢当。不过恪尽职守，为陛下分忧，为社稷效力，乃臣子本分。”

　　垂拱帝目光扫过棋盘，又落回周显沉静的脸上，语气带着几分难得的舒缓：

　　“若满朝文武，皆能如周卿这般公忠体国，实心用事，朕便真可如年号所示，垂拱而治，高枕无忧矣。”

　　周显微顿，目光沉静地迎向皇帝：

　　“垂拱二字，典出《尚书·武成》，‘惇信明义，崇德报功，垂拱而天下治’。”

　　“其本意，自是圣君无为而治之至高境界。”

　　他话锋微转，带着一丝不易察觉的深意。

　　“然则，此年号终究为太上皇所赐。名器出自上皇，陛下纵有雄才伟略，励精图治，在天下人眼中，亦难免引人揣度遐想。垂拱而治，恐非陛下本心所求。”

　　垂拱帝执棋的手指在空中悬停一瞬，眼底精光微闪，随即化为一声低沉的笑，那笑意意味深长，如同投入深潭的石子，漾开层层涟漪。

　　“周卿博闻强识，引经据典，信手拈来。更难得者，于政务人心之洞察，亦如此老练通透。”

　　他放下棋子，身体微微后靠，倚在明黄锦缎的靠垫上，目光如探针般锁住周显，

　　“此等闲言，姑且不论。江南之事，卿家依朕前谕，进展如何？”

　　周显微一欠身，声音平稳无波：

　　“回禀陛下，微臣已按陛下吩咐，着人暗中引导。”

　　“盐运使范承宗处，线索铺设妥当，其麾下得力之人，已顺藤摸瓜，查至金陵王家于盐政亏空案中所留之痕迹。”

　　“丁阁老与户部钱尚书处，此刻想必已然回过味来，洞悉此番搅动两淮风云、欲夺盐利之幕后黑手，正是觊觎两淮盐政利益已久、处心积虑的开国四王。”

　　他抬眼，目光沉静地看向垂拱帝，条理清晰：

　　“盐商此番遭此重创，七百万两白银顷刻间化为乌有，无异剜心割肉，元气大伤。”

　　“其怨毒之气，直冲霄汉，眼珠尽赤。”

　　“丁宝贞、钱方正身为盐商在朝堂之喉舌与利益根基，此番必与四王势成水火，不死不休。陛下稳坐中枢，运筹帷幄，驱虎吞狼。”

　　“待其两败俱伤，朝廷坐收渔利之时，非但可借雷霆之势，将积弊丛生之两淮盐政彻底收归中枢，整饬一新，”

　　他语速微缓，带着一丝洞烛未来的锐利。

　　“便是那盘踞京营与西海边陲多年、尾大不掉之军权，亦有望自四王手中，一举收回。”

　　垂拱帝静静听着，脸上并无过多波澜，只缓缓摆了摆手，姿态沉稳：

　　“饭，总要一口一口吃。路，也需一步一步走。”

　　“此番若能顺利将京营兵权收归朕手，朕便已心满意足。”

　　“西海路远，牵涉更深，非朝夕之功。”

第223章 恩旨暗藏蜜糖毒，参茸隐见血色尽

　　他目光重新落在周显身上，语气转为一种看似推心置腹的嘉许。

　　“周卿，此番你与周家，忠于王事，尽心竭力，朕皆看在眼里，记在心上。”

　　“卿家放心，朕向来赏罚分明，有功必赏，有过必罚。”

　　“周家之功勋，朕绝不会亏待。”

　　“江南漕运河道之特许专营，世袭罔替，乃朕金口玉言。周家，必能与国同休，共享太平。”

　　周显离座起身，对着垂拱帝深深一揖，姿态恭谨，无懈可击：

　　“陛下天恩浩荡，信重若此，周家阖族上下，感激涕零，没齿难忘。微臣代家父并阖族，叩谢陛下隆恩。”

　　棋局已近尾声，黑白交错，大势初定。

　　君臣二人又就江南漕运近况、羊毛工坊进展等闲谈片刻，气氛看似融洽。

　　待最后一子落下，周显微躬身告退。垂拱帝颔首允准，目光温和地注视着他青色的官袍身影，沉稳地步出暖阁，消失在殿门外洒落的天光之中。

　　殿门合拢的轻响在沉静的暖阁内格外清晰。垂拱帝脸上的温和笑意如同退潮般迅速敛去，瞬间化为一片深潭般的漠然。

　　他身体未动，目光依旧停留在周显消失的方向，仿佛能穿透厚重的门扉，看到那远去的身影。