红楼之金钗图鉴 第287节

　　“大人…大人…夫人她…她方才还好好的…突然就说心口疼…疼得打滚…像…像是被人拿刀子扎…扎心窝子…然后就…就吐血…就…就…”

　　她指着孙氏，泣不成声。

　　旁边一个稍微镇定些的年轻媳妇，脸上泪痕未干，也颤抖着补充：

　　“是…是突然发作的…毫无征兆…疼得死去活来…吐了好多血…就…就没了…”

　　她的话语里充满了恐惧和不解。

　　李存生沉默地听着，脸上没有任何表情，但那双锐利的眼睛深处，却飞快地掠过一丝难以言喻的惊疑和凝重。

　　他再次将目光投向炕上孙氏那极其痛苦扭曲的死状，尤其是她临死前死死抓挠胸口的位置，以及那喷溅状的血迹。这绝非寻常急症暴毙的模样。

　　这死法，太蹊跷，也太……不祥。

　　他不再多问，只是对身后亲兵沉声下令：

　　“看好遗体。严加看守此处，任何人不得靠近，亦不得擅动房内一物。”

　　声音斩钉截铁，不容置疑。

　　“是！”

　　亲兵肃然领命。

　　李存生最后深深看了一眼孙氏凄惨的遗容，那眼神复杂难明。

　　他不再停留，霍然转身，玄色披风在身后划出一道冷硬的弧线，大步流星地踏出这间弥漫着死亡与绝望的房间。

　　沉重的军靴踏在青石回廊上，发出急促而清晰的回响，他穿过层层把守的禁军，径直出了王家大门。

　　门外，他的亲随早已牵马等候。

　　李存生翻身上马，动作干净利落。

　　他勒紧缰绳，目光投向皇城方向那在夜色中巍峨耸立的轮廓，脸色在府邸门檐灯笼昏黄的光线下显得格外阴沉凝重。

　　李存生一抖缰绳，低喝一声：“驾！”

　　骏马四蹄翻腾，载着他如离弦之箭般冲入沉沉的夜色，马蹄铁敲击石板路的脆响，在空旷无人的街道上急促回荡，目标直指——紫禁城。

　　深夜的乾清宫东暖阁，鎏金烛台上的牛油大烛燃得正旺，将御案附近照得亮如白昼，稍远些的角落却沉在昏昧的阴影里，烛火跳跃，将垂拱帝伏案的身影拉长，扭曲地投在冰冷的金砖地上。

　　沉水香的青烟从兽炉中袅袅升起，笔直一线，却在接近殿顶藻井时被无形的气流搅散，氤氲开一片淡淡的、带着苦味的馨香。

　　御案上奏章堆积如山，朱笔搁在笔山上，笔尖的朱砂已然半干。

　　垂拱帝揉了揉眉心，脸上带着案牍劳形后的倦意，眼底深处却是一片沉静的锐利，仿佛蛰伏的猛兽，于寂静中审视着自己的领地。

　　六宫都太监夏守忠如同一个没有声息的影子，悄无声息地趋近，将一盏温度恰到好处的雨前龙井轻轻放在御案一角，盏盖与盏沿相触，发出极轻的“叮”一声。

　　“陛下，亥时三刻了，用盏茶歇歇吧。”

　　他的声音压得极低，带着惯有的恭谨。

　　垂拱帝“嗯”了一声，并未抬眼，伸手端起茶盏，揭开盖子，氤氲的热气扑上他微胖而略显疲惫的面容。

　　他缓缓呷了一口，温热的茶汤滑入喉中，稍稍驱散了熬夜的干涩。

　　垂拱帝将茶盏放回案上，目光依旧落在摊开的一份奏折上，那是都察院关于京营案件的最新呈报，语气平淡无波：

　　“京营那摊子烂账，丁宝贞查得如何了？”

　　夏守忠躬身，声音依旧压得很低，却字句清晰：

　　“回陛下，丁阁老办事雷厉风行。”

　　“今日晌午，他又从户部抽调了一批精干的老账房，连同刑部、大理寺的人，一并进驻了京营节度使衙门和涉案将领的府邸。”

　　“听那边递过来的话儿，丁阁老言道，初步核验，那些将领明面上的家产，与他们这些年来侵吞的国帑数额，很是对不上。”

　　“怕是还有大笔的赃银，不知流向了何处。丁阁老的意思，是要深挖到底，务必查清每一两银子的去向。”

　　垂拱帝执笔的手微微一顿，随即嘴角缓缓扯开一个弧度，那笑容很淡，几乎看不见，却带着一种洞悉一切的冰冷意味，他搁下朱笔，身体向后靠入宽大的紫檀木御座中，御座靠背上雕琢的龙纹在烛光下泛着幽暗的光泽。

　　“深挖赃款去向……”

　　他重复了一遍这几个字，声音里听不出喜怒，只有一种玩味的沉吟。

　　“这只老狐狸，鼻子倒是灵得很，嗅着味儿就扑上去了。他这是打定了主意，要顺着银钱的脉络，把藏在后面的东西，一股脑儿都揪出来。”

　　夏守忠垂手侍立，没有接话，只是将头埋得更低了些。

　　殿内只剩下烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声，以及更漏滴答的规律轻响。垂拱帝的目光越过跳动的烛火，投向窗外沉沉的夜色，乾清宫的重檐庑殿顶在夜幕中只剩下黑黢黢的轮廓，像一头匍匐的巨兽。

　　半晌，他收回视线，落在夏守忠低垂的侧脸上，语气依旧平淡：

　　“宫里呢。那些不该有的眼睛、耳朵，清理得如何了？”

　　“王子腾能在养心殿偏殿‘收到’东西，朕这乾清宫，难道就是铁板一块。”

　　夏守忠身体几不可察地绷紧了一瞬，声音愈发谨慎：

　　“回陛下，四王通过内侍省那条暗线，给王子腾传递消息的一干人犯，奴婢遵照您的旨意，已全部拿下，移交诏狱严加审讯。”

　　“相关人等，皆已处置干净，绝无遗漏。”

　　他顿了顿，喉结滚动了一下，才继续道。

　　“只是……这宫禁深深，殿宇重重，奴婢不敢妄言已彻底清净。是否还有藏得更深的，或是别的什么路子……奴婢还需时日，再严加筛查几遍，方能给陛下一个确切的回话。”

　　垂拱帝听完，脸上并无意外之色，只是极轻微地点了点头，下颌的线条在烛光下显得有些冷硬。

　　“太上皇他老人家，当年对待这些开国勋贵，尤其是四王，总是念着他们祖上的功劳，太过信任，也太过宽仁了。”

第237章 夜半金闺惊暴毙，更深玉阙动疑云

　　垂拱帝的声音低沉下去，像是在陈述一件与己无关的往事，却又字字透着寒意，

　　“赏赐无算，恩宠备至，连京营和西海边军这样的要害之地，也放心交由他们把持。久而久之，便养得他们心大了，尾巴也翘到天上去了，真以为这朝廷离了他们就不行。”

　　“什么犯忌讳的事情都敢伸手，什么规矩都敢僭越。这次王子腾的事，不过是冰山一角。”

　　他顿了顿，指尖在光滑的紫檀御案边缘缓缓划过。

　　“先剁了他们伸得过长的爪子，敲断几根骨头。痛了，知道怕了，总该能安分一段时日。”

　　夏守忠屏息静气，仿佛连呼吸都放轻了。

　　这番话里涉及太上皇，已不是他一个奴婢能置喙的。

　　他只能将腰弯得更深，如同一尊凝固的石像。殿内的沉水香气似乎更浓了些，沉甸甸地压在人的心头。

　　又过了约莫一刻钟，垂拱帝将最后一份关于北疆军饷调拨的奏折批阅完毕，合上，轻轻搁在一旁。堆积如山的奏章终于见了底。

　　他长长地、几不可闻地舒了一口气，那股一直萦绕在眉宇间的、身不由己的阴翳似乎也散去了些许，取而代之的是一种深沉的疲惫。

　　夏守忠觑着时机，上前半步，声音放得更加柔和：

　　“陛下，子时都快过了，奏章也批完了，龙体要紧，您该歇着了。”

　　“明日还有常朝呢。”

　　垂拱帝揉了揉有些发涩的眼角，看了一眼殿角那座精巧的铜壶滴漏，水珠正缓缓凝聚，欲滴未滴。

　　“是啊，时辰是不早了。”

　　他站起身，明黄色的常服袍角拂过御案边缘。

　　“去铺床吧。”

　　“是。”

　　夏守忠应了一声，正要转身去安排宫人准备就寝事宜，殿外却忽然传来一阵急促而刻意放轻的脚步声，紧接着，守在殿门外的内侍压低嗓音的通传声隔着厚重的门扉传了进来：

　　“启奏陛下，禁军郎将李存生将军在殿外求见，称有紧急要事奏报。”

　　垂拱帝已离座的身形微微一顿，夏守忠转身的动作也僵在半途。

　　深夜宫门下钥后，非有惊天大事，李存生绝不可能直抵乾清宫外求见。

　　垂拱帝眉头微蹙，转过身，脸上露出一丝恰到好处的诧异：

　　“李存生？他不是奉旨领着禁军，看守王子腾府邸么。这个时辰入宫……”

　　他目光转向夏守忠，眼底那点疲惫瞬间被锐利取代。

　　“王家又出事了？王子腾才死了不到两天。”

　　夏守忠心中也是一凛，连忙躬身道：

　　“陛下，李将军深夜叩阙，必有极其紧要之事，陛下何不召见李将军，一问便知。”

　　垂拱帝沉吟片刻，重新坐回御座，脸上恢复了惯常的深沉平静，只有手指无意识地敲击着扶手，显露出内心的审慎。

　　“传他进来。”

　　“遵旨。”

　　夏守忠快步走到殿门处，低声吩咐了一句。沉重的殿门被无声地推开一道缝隙，一名身着玄色铁甲风尘仆仆的将领侧身而入，正是禁军郎将李存生。

　　他甲胄上还带着夜露的湿气，脸色在烛光下显得格外凝重，甚至有一丝不易察觉的惊疑。

　　李存生行至御阶下，单膝跪地，甲叶碰撞发出铿锵之声：

　　“末将李存生，叩见陛下，吾皇万岁。”

　　“免礼。”