我教刘备种地，他怎么称帝了？ 第368节
“刘使君，此番若非使君率军来援，徐州必陷于曹操之手。”
“使君大恩大德，谦没齿难忘。”
刘备拱手道：“使君言重了。”
“备与使君唇齿相依，救援徐州，乃分内之事。”
二人又说了一阵话，陶谦忽然道：
“刘使君，谦有一事相求。”
刘备道：“使君请说。”
陶谦道：“谦老迈无能，二子不才，皆不堪国家重任。”
“刘公乃帝室之胄，德广才高，可领徐州。”
“谦情愿乞闲养病，将此州让与使君。”
刘备闻言，连忙摆手道：“使君何出此言？麋子仲请备来救徐州，为义也。”
“今无端据而有之，天下将以备为无义人矣。”
“此事决不敢应命。”
陶谦还要再劝，刘备却坚辞不受。
次日，陶谦在府衙设宴，款待刘备及青州诸将。
宴席上，陶谦再次提出让徐州之事。
麋竺起身拱手道：“今汉室陵迟，海宇颠覆，树功立业，正在此时。”
“徐州殷富，户口百万，刘使君领此，不可辞也。”
刘备摇头道：“此事决不敢应命。”
陈登也道：“陶使君多病，不能视事，明公勿辞。”
刘备沉吟片刻，道：
“袁公路四世三公，海内所归，近在寿春，何不以州让之？”
麋竺冷笑道：“袁公路冢中枯骨，何足挂齿！”
“今日之事，天与不取，悔不可追。”
刘备正色道：“备若取徐州，于心有亏？此事休要再提。”
陶谦见刘备态度坚决，眼中闪过失望之色，颤声道：
“刘使君，君若舍我而去，我死不瞑目矣！”
说着，他挣扎着站起身来，踉跄走到刘备面前，竟然要跪下。
刘备大惊，连忙扶住，道：
“使君何至于此？快快请起！”
关羽见状，大步上前，拱手道：
“兄长，既承陶公相让，兄且权领州事，有何不可？”
张飞也嚷嚷道：“就是就是！又不是我强要他的州郡。”
“他好意相让，何必苦苦推辞？”
刘备瞪了二人一眼，斥道：
“汝等欲陷我于不义耶？休得胡言！”
陶谦见刘备无论如何不肯接受，叹了口气，道：
“刘使君，如使君必不肯从，谦有一言，请公试听之”
刘备道：“使君请说。”
陶谦道：“此间近邑，名曰郯县，地处东海，连接琅琊，足可屯军。”
“请使君暂驻军此邑，以保徐州，何如？”
他顿了顿，又道：“谦老病日笃，恐不能久于世。”
“使君若肯驻军郯县，既可保徐州北面，又可随时照应下邳。”
“谦死亦瞑目矣。”
刘备闻言，正要开口，身旁的孙羽轻轻拉了拉他的衣袖。
刘备回头看去，只见孙羽微微点头，低声道：
“明公，郯县地处东海，连接琅琊，若驻军此地。”
“则北徐州与青州相连，进可攻，退可守。”
“此乃万全之策，明公可答应下来。”
刘备听了，沉吟片刻，点头道：
“既如此，备便恭敬不如从命。”
陶谦大喜，拱手道：“多谢使君！”
当下，刘备率军离开下邳，前往郯县驻扎。
郯县位于徐州北部，地处东海郡。
北接琅琊，南连下邳，是徐州北方的门户。
县城不大，但城墙坚固，地势险要，易守难攻。
刘备率军入城之后，便着手修葺城垣，加固防御。
他命关羽、张飞分领兵马，在城外驻扎，互为犄角。
又命赵云、太史慈率骑兵巡逻四境，以防不测。
城中的百姓见青州军军纪严明，秋毫无犯，心中稍安。
那些因战乱逃难的百姓，也渐渐回到城中，重建家园。
刘备又在城中设立粥棚，赈济饥民。
派人修复被战火毁坏的房屋，安抚百姓。
他每日亲自巡视城中，与百姓交谈，询问疾苦。
百姓们见刘备如此仁厚，无不感动，纷纷称颂。
不表。
而另一边，徐州之围虽解。
然徐州内部，仍是暗流涌动。
陶谦原有二子，长曰商，次曰应。
自刘备去后，二人进得屋来。
见陶谦倚在榻上，连忙上前几步，拱手行礼。
陶商道：“父亲，儿有一事不明，特来请教。”
陶谦睁开眼睛，看了两个儿子一眼，有气无力地道：
“何事？”
陶商与陶应对视一眼，咬了咬牙，道：
“父亲，曹操已退兵矣，徐州之围已解。”
“父亲为何还要引狼入室，让刘备率青州军驻扎郯县？”
“郯县乃徐州北面门户，若刘备据而有之，则北徐州与青州连成一片。”
“彼进可攻，退可守，而我军……”
他顿了顿，声音中带着几分不满：
“我军则如置婴儿于股掌之上，绝其哺乳，立即饿死，使人仰我鼻息耳。”
“父亲，此事大为不妥，还请父亲三思！”
陶应也附和道：“兄长说得极是。”
“父亲，刘备此人，外示仁义，内怀诡诈。”
“他此番率军来徐，名为救援，实为图谋。”
“父亲若让他驻扎郯县，无异于开门揖盗，后患无穷！”
两个儿子你一言我一语，说得甚是激烈。
屋内侍从们听了，纷纷低下头去，不敢作声。
陶谦静静地听着，脸上没有多少表情。
他伸出枯瘦的手，端起榻旁案上的茶盏，抿了一口，润了润干裂的嘴唇，缓缓放下。